Stevie Wonder celebra 50 anos de ‘Songs in the Key of Life’ com inéditas e turnê

Stevie Wonder está celebrando o 50º aniversário de seu álbum de estúdio de 1976, “Songs in the Key of Life” — um marco em sua carreira —, com uma turnê mundial na qual apresentará o LP na íntegra. Agora, ele lançou um complemento de quatro faixas para esse álbum duplo, que estreou em primeiro lugar na parada Billboard 200 e gerou dois singles que alcançaram o topo da Billboard Hot 100 — “I Wish” e “Sir Duke” —, além de ter conquistado o prêmio de Álbum do Ano no Grammy de 1977.

Nesta segunda-feira (28), Wonder lançou o EP contendo quatro faixas inéditas — com sonoridade clássica — provenientes das sessões de gravação originais. A seleção foi feita pessoalmente pelo cantor, e as novas mixagens ficaram a cargo dos engenheiros de gravação e mixagem originais do álbum, John Fischback e Gary O Adante (creditado no lançamento original como Gary Olazabal).

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“Convivemos com ‘Songs in the Key of Life’ por cinquenta anos, mas ainda há mais para ouvir”, disse Wonder, aos 76 anos, em um comunicado.

“Não incluímos essas músicas no álbum original, mas elas faziam parte do que eu sentia e descobria enquanto o produzíamos. Elas me transportam de volta àquela época da minha vida e, agora, passam a fazer parte da sua.”

A jornada começa com a vibrante “It’s Easier”, composta, produzida e arranjada por Wonder. Ele assume todos os vocais e toca Fender Rhodes, bateria, percussão e baterias eletrônicas na faixa, ao lado de Michael Sembello (“Maniac”) e do baixista de longa data Nathan Watts. Nessa música inspiradora, Wonder busca a ajuda de um “médico do amor” para curar um coração partido, cantando no refrão: “Digo a você: é mais fácil dar adeus ao amor / Do que andar por aí com um coração que quer chorar”.

Essa canção funk-soul transita suavemente para “My Life Story of Love”, que traz uma sonoridade próxima à bossa nova e conta com a participação do tecladista Gregory Phillinganes (Michael Jackson, Toto); na faixa, Wonder lamenta a perda de um amor que ele simplesmente não consegue recuperar.

“É a história da minha vida de um amor que nunca se concretiza”, ele canta ao som de teclados calorosos e uma bateria leve e fluida. “É aquela fantasia de amor que me deixa tão triste / E preenche minha alma vazia / Com um amor que não foi dito / Mas que deixa o coração da pessoa amada frio.”

A balada suave “I Can See the Sun in Late December” mostra Wonder — cego de nascença — “vendo” a beleza do mundo natural, ao mesmo tempo em que lamenta por aqueles que não conseguem vivenciar a alegria de viver. “Aposto que você nem consegue ver o sol / Ah, mas o sol está brilhando bem diante dos seus olhos”, ele canta. “Aposto que você nem consegue enxergar a si mesmo / Porque, quando estamos perdidos, às vezes é difícil encontrar a nós mesmos.”

O álbum encerra com a faixa *funky* repleta de metais “I’m Into Livin’”, que conta com vocais de apoio de Shirley Brewer (ouvida na faixa “Ordinary Pain” do álbum original), de Thelma Houston — que mais tarde alcançaria o primeiro lugar na Billboard Hot 100 com sua versão de “Don’t Leave Me This Way”, de Harold Melvin & the Blue Notes — e da cantora de longa data do grupo Wonderlove, Deniece Williams (“Let’s Hear it For The Boy”).

Fluindo com o mesmo groove de soul-funk presente em algumas das faixas mais queridas do álbum original, “I’m Into Livin’” é um clássico de Wonder; nela, o cantor declara seu amor infinito ao som de piano elétrico, baixo com timbre saturado e saxofones, enquanto promete: “Querida, eu vivo por você / Eu vivo pelo seu doce amor, doce amor / A-M-O-R, amor, o seu amor.” Além dos dois singles que chegaram ao topo das paradas, o álbum original traz clássicos como a faixa de abertura “Love’s in Need of Love Today”, “Isn’t She Lovely” e “Pastime Paradise” — esta última serviu de base para o sucesso de 1995 de Coolio, “Gangsta’s Paradise”.

A turnê de 18 apresentações de Stevie Wonder, celebrando o 50º aniversário de “Songs in the Key of Life” tem início previsto para 13 de outubro na Utilita Arena, em Birmingham (Reino Unido), chegando aos EUA em 19 de novembro para uma apresentação no Madison Square Garden, em Nova York.

Ouça Stevie Wonder

[Este conteúdo foi traduzido e adaptado da Billboard. Leia o texto original, em inglês, aqui].